The merry month of May starts with the May Day, or labor day, a national holiday which is celebrated in Germany, Italy, Spain, France, Mexico, China, Brazil and various countries worldwide. This holiday has its origin in political demonstrations by the workers unions, who fought for an eight-hour-day back in 1886.
In Germany in many places there is the tradition to set up trees decorated with colored masking tapes. These trees are usually set up by young men who dedicated it to the girl the fell in love with.
In the United Kingdom, May Day is celebrated as a bank holiday on the first Monday in May. In the UK there is another bank holiday which is celebrated on the last Monday of the month. This year the Spring Bank Holiday will be celebrated on the 31st of May.
In the US, the 31st is the Memorial Day that commemorates US people who died in the military service. It was originally introduced as „Decoration Day“, a memorial day for soldiers of the civil war, but was expanded in 1971.
France celebrates on May 8 the “Fête de la Victoire“. This day commemorates the victory over Hitler. This holiday controversial. In 1975 it was even disastablished.
Turks celebrate the Commemoration of Atatürk and the Youth & Sports Day on the 19th. This holiday commemorates the beginning of the Turkish independence war in 1919.
The „Ascension Day“ is a Christian holiday celebrated on the 13th. It takes place 40 days after Jesus Christ resurrection of death. On this day Jesus Christ ascends to heaven. 10 days later, it’s Whitsun, a holiday that commemorates the descent of the Holy Spirit. Whitsun originates from the Jewish holiday Shavout. It commemorates the day, God gave the Thora to Moses. [DE]
Der Mai beginnt in vielen Ländern weltweit mit einem Feiertag.
Der Maifeiertag, auch „Tag der Arbeit“ oder „Kampftag der Arbeiterbewegung“ genannt, wird zum Beispiel in Deutschland, Italien, Spanien, Frankreich, Mexiko, China, Brasilien und vielen weiteren Ländern gefeiert. Seinen Titel als „Tag der Arbeit“ erhielt der erste Mai durch Arbeiterbewegungen, die am 1. Mai 1886 in Protesten für bessere Arbeitsbedingungen und den 8-Stunden-Tag demonstrierten.
In Deutschland existiert vielerorts der Brauch, bunt geschmückte Maibäume aufzustellen. In manchen Regionen setzen junge Männer ihrer Freundin oder Angebeteten kleine Maibäume vor die Haustür.
In Großbritannien wird der „May Day“ am ersten Montag des Mais gefeiert und fällt dieses Jahr auf den dritten Mai. Die Traditionen zu diesem Fest unterscheiden sich jedoch nicht von denen in Deutschland. Abgeschlossen wird der Mai in Großbritannien mit einem weiteren Feiertag, dem Spring Bank Holiday, der auf den letzten Montag im Mai fällt und dieses Jahr am 31. Mai stattfindet.
Auch in den USA fällt auf den 31. Mai ein Feiertag, der Memorial Day. An diesen Tagen stehen die Flaggen in den USA auf Halbmast. Es handelt sich um einen Gedenktag zu Ehren jener, die im Krieg gefallen sind. Er wurde ursprünglich als „Decoration Day“ für die Gefallenen des Bürgerkrieges ins Leben gerufen, aber 1971 zu einem Gedenktag für alle US-amerikanischen Kriegsopfer erweitert. Decoration Day wurde er genannt, weil es an diesem Tag üblich war, die Gräber mit Blumen zu schmücken. Diese Tradition besteht noch heute.
In Frankreich wird am 8. Mai der „Fête de la Victoire“ der Tag des Sieges über Hitler gefeiert. Dieser Feiertag ist nicht unumstritten. Er wurde 1975 sogar schon einmal abgeschafft. Der damalige französische Staatspräsident Valéry Giscard d’Estaing wollte damit die deutsch-französische Freundschaft stärken. Da Kriegsveteranen den Tag allerdings weiterhin feiern wollten, wurde er wenig später wieder eingeführt.
Am 19. Mai wird in der Türkei der Feiertag der Jugend, des Sports und des Gedenkens an Atatürk begangen. Gefeiert wird die Ankunft Atatürks 1919 in Samsun, was als Beginn des türkischen Unabhängigkeitskrieges gilt. Wie viele türkische Feiertage verbindet auch der 19. Mai ein historisches Ereignis mit sozialen Veranstaltungen. Dieser Tag wird der Jugend und dem Sport gewidmet, weswegen viele Sportereignisse für die Jugend stattfinden.
Das Christentum feiert am 13. Mai Christi Himmelfahrt, den Tag an dem Jesus Christus in den Himmel auffährt. Gemäß des Neuen Testaments zeigte er sich nach seiner Auferstehung an Ostersonntag für 40 Tage seinen Jüngern. Danach fuhr er als Sohn Gottes in den Himmel auf. Deswegen findet Christi Himmelfahrt jährlich genau 40 Tage nach Ostersonntag statt. Es handelt sich in vielen Ländern um einen gesetzlichen Feiertag, zum Beispiel in Frankreich, Schweden, den Niederlanden oder Kolumbien. In Deutschland hat sich der Feiertag, neben seiner religiösen Bedeutung, zum „Vatertag“ entwickelt.
Am 23. Mai, genau 10 Tage nach Christi Himmelfahrt, findet im christlichen Glauben das Pfingstfest statt. Es ist das Fest des Heiligen Geistes. Die Apostelgeschichte erzählt, dass der Heilige Geist 50 Tage nach Ostern als ein Rauschen, wie eine Flammenzunge über die Jünger Jesu Christi kam, die sich daraufhin in allen Sprachen der Welt verständigen konnte.
Heute ist Pfingsten ein zweitägiges Fest, das am Pfingstsonntag und Pfingstmontag stattfindet
Seinen Ursprung hat das katholische Pfingstfest in der jüdischen Tradition.
Dort feiert man dieses Jahr am 19. und 20. Mai Schawout, das jüdische Pfingstfest. Juden gedenken an diesem Tag dem Empfang der Torah (der 10 Gebote) am Berg Sinai durch Moses. Anlässlich dieses Feiertages werden Synagogen und Häuser mit Blumen geschmückt, besondere Speisen verzehrt und der Arbeit entsagt.
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