The new parenting benefit in Germany is now running for three years. A good time review its impact on social settings. The ZDF, a German TV-broadcaster, showed a report on fathers who “dared” to take parental leave. Two men were interviewed and asked what experiences they made with spending time with their children at home. On the one hand both were very satisfied with the deep relationship they were able to establish with their children. But on the other hand both stories had no “Happy End”: the two fathers were fired – more or less immediately – they returned to work. Nevertheless the positive experiences overweight. And both affirmed that they don’t regret their decision.
Two partly negative examples but not representative for the over-all success of the new parenting benefit. Nowadays more and more fathers “dare” to take parental leave in Germany. And although the problems they are faced with when returning to work are the same women have to deal with, when their parental leave ends, their importance in companies enables them to address improving ideas more immediately than women. And in the end the improvement is good for both – men and women!
What are your experiences with the new parenting benefit? Are you one of the brave fathers? Or did your husband take a parental leave? [DE]
Wickelvoluntariat, zwei Monate bezahlter Sozialbeitrag zur eigenen Familie. An hämischen Bemerkungen zu der Elternzeit der „neuen“ Väter mangelt es nicht! Trotzdem wächst die Zahl derjenigen, die diese Gelegenheit nutzen und in die Partnermonate einsteigen; mit überwiegend positiven Erfahrungen. Doch diese positiven Erfahrungen lassen sich in manchen Fällen nicht auf die Situationen übertragen, auf die die Väter bei der Rückkehr an den Arbeitsplatz stoßen. In einem Beitrag der Sendung Frontal21 des ZDF’s wurden zwei Väter vorgestellt, denen ihre Elternzeit arbeitsseitig zum Verhängnis wurden… beide wurden – mehr oder weniger unmittelbar – nach der Rückkehr aus der Elternzeit gekündigt. Und trotz des fehlenden Happy-Ends der beiden Geschichten bereuten diese „Mustermänner“ ihre Entscheidung nicht!
Das ist auch die Erkenntnis, die aus der im Auftrag der Hans-Böckler-Stiftung erstellten Studie „Das neue Elterngeld“ hervorgeht: Vieles, positives hat das Elterngeld in der gesellschaftlichen Grundhaltung geändert. Vergleicht man Umfragen, die vor 10 Jahren gemacht wurden mit heutigen Umfrageergebnissen, wird diese positive Entwicklung sehr deutlich: Immer mehr Männer „wagen“ den Schritt in die Partnermonate und ziehen positive Bilanz: sie selbst sind sehr zufrieden damit, eine persönlichere, engere Beziehung zu ihren Kindern aufgebaut zu haben, fühlen sich gleichzeitig ihren Partnerinnen mehr verbunden und erleben auch durchweg positives Feedback am Arbeitsplatz von Vorgesetzten und Kollegen.
Wie der Beitrag jedoch beweist, bestätigen Ausnahmen die Regel. Aber auch diese Ausnahmen betrachtet Svenja Pfahl, die die Studie „Das neue Elterngeld“ im Auftrag der Hans-Böckler-Stiftung erstellte, als positiv: die Widerstände, auf die manche Väter stoßen, sind weitestgehend mit den Umständen identisch, denen Frauen begegnen, wenn sie nach der Elternzeit in ihren Beruf zurückkehren möchten. Da die Umfang der Elternzeit, die Stellung der Männer im Unternehmen und der Neuigkeitswert Elternzeitväter jedoch höher sind, gelingt es ihnen leichter Verbesserungsvorschläge in Unternehmen durchzusetzen. Und das kommt dann wieder beiden Geschlechtern zu Gute.
Welche Erfahrungen haben Sie mit dem neuen Elterngeld gemacht? Kennen Sie einen “mutigen” Elternzeitvater? Und wie sehen Sie die Zukunft der Elternzeitfrage?
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